A tradicional distribuição de guloseimas e as homenagens a São Cosme e São Damião movimentaram as ruas, paróquias e terreiros do Rio de Janeiro neste domingo (27). Marcada pelo profundo sincretismo entre o catolicismo e as religiões de matriz africana, a data mobiliza fiéis em uma corrente de devoção que atravessa gerações, espalha alegria entre as crianças e se consolida como um manifesto de resistência contra o preconceito religioso.
Sincretismo nos terreiros e resgate da ancestralidade
As comemorações ganharam força em espaços dedicados às tradições de matriz afro-brasileira. No Terreiro de Umbanda Cosme e Damião, localizado em Vila Isabel, na Zona Norte carioca, a data foi celebrada com a entrega de doces, fatias de bolo, cachorro-quente, algodão-doce, brinquedos e kits com produtos de higiene destinados a adultos e crianças da comunidade.
À frente do espaço, a mãe de santo Ana Carolina Oliveira mantém um costume familiar que já ultrapassa seis décadas, completando agora o sexto ano de atividades no terreiro. Ela lembra que os santos foram associados aos erês — entidades espirituais infantis — em razão da necessidade histórica que os africanos escravizados tinham de associar seus cultos aos santos católicos para conseguir professar sua fé no Brasil.
Para a massoterapeuta Vania Victorio Gonçalves da Silva, que levou a filha Natasha e a amiga Mirele, ambas de 14 anos, para participar da celebração, manter o ritual herdado de sua mãe e avó representa honrar suas origens. A jovem Mirele ressaltou a importância de viver esse momento abertamente como forma de enfrentar e desmistificar a intolerância religiosa.
Devoção católica e gratidão nas igrejas
Na Paróquia de São Cosme e São Damião, situada no Andaraí, devotos lotaram os bancos para prestar homenagens e pagar promessas. É o caso da professora Caroline Pinho de Araújo, de 40 anos, cuja relação com os santos começou na Igreja Católica e se estendeu à umbanda. Caroline faz questão de distribuir doces anualmente em sinal de agradecimento pelo emprego, pela família e pela saúde alcançados, destacando a pregação do amor como antídoto contra discursos de ódio.
O vigário paroquial, padre Luiz Gustavo Menezes do Nascimento, recordou que também vivenciou a infância correndo atrás de saquinhos de doces pelas ruas da cidade, mas ressaltou a grandeza do testemunho de santidade dos irmãos após 1,7 mil anos de história.
De acordo com o sacerdote, a devoção aos mártires tem forte elo com a identidade fluminense, já que os irmãos foram executados a mando do imperador romano Diocleciano — figura histórica que, indiretamente, influenciou grande parte da cultura popular carioca ao perseguir e mandar martirizar também São Jorge e São Sebastião, padroeiro da capital.
A origem histórica dos médicos que curavam com alegria
Os relatos históricos apontam que Cosme e Damião foram médicos cristãos que viveram por volta do século 3 d.C., na região onde hoje se localiza a Síria. Conforme contextualiza o historiador e escritor Luiz Antonio Simas, os irmãos atendiam a população, com foco especial nas crianças enfermas, sem cobrar qualquer valor pelos tratamentos.
O papel dos doces na cura
Conforme a tradição popular narrada por Simas, além de cuidarem da saúde física, os religiosos presenteavam os jovens doentes com doces. A prática partia da premissa de que o sentimento de felicidade e o riso eram peças fundamentais para acelerar o processo de restabelecimento e cura dos pacientes, dando origem ao costume mantido vivo pelas famílias do Rio até os dias de hoje.
